I strålande väder, 22 augusti, startade den första 10-mils paddeltävlingen Orust Runt. Det var märkligt nog både en avslappnad och sammanbiten förväntan under de sista förberedelserna innan starten utanför Ljungskile. Utrustning skulle stuvas ned, klädsel rättas till och sedan skulle ett drygt 70-tal kajaker ned till vattnet utan att det blev alltför mycket kaos och villervalla. 08.00 stack ett 80-tal paddlar ned i vattnet för att börja den långa tvådagarsfärden runt Orust. Tempo och stil varierade redan här och fältet spreds snabbt ut på sin väg söderut mot Svanesund. Vinden var svag och vädergudarna log mot deltagarna denna första dag eftersom det redan vid 4–5 meters motvind blir betänkligt mer trögpaddlat.

Nu återstod 50 km paddling innan de nådde Vallerö, dagens etappmål där alla skulle tälta innan söndagens etapp, dvs. ytterligare 50 km som skulle föra entusiasterna tillbaka till Ljungskile och prisutdelningen.

Men redan strax efter Svanesund tilltog vinden från sydväst och den höll sedan i sig under resten av dagen. Paddlarna hade därför motvind hela Stigfjorden och efter Mollösund, utanför ökända Kråksundsgap, gick en hel del sjö eftersom det då blåste 10 m/s. Man kunde då välja att paddla i skydd av öarna och förbi Hällevikstrand eller gena över öppet hav ut till Vallerö som ligger strax norr om Käringön.

Tävlingen är unik och ett resultat av flera eldsjälar som tillsammans enats om att det skall vara så enkelt som möjligt, inte behöver vara ett dyrt kommersiellt jippo, och inte heller ta för mycket tid och kraft att organisera. Tanken är också att konceptet enkelt skall gå att applicera på andra sporter av andra, så att just deras drömtävlingar kan genomföras.
”Paddlarnas Vasalopp” är ett begrepp som har figurerat och det stämmer riktigt bra, var och en tävlar mest mot sig själv i den här tävlingen. Alla kajak- eller kanottyper är nämligen godkända och de skiljs bara åt genom att de framförs av en eller två personer. Reglerna är alltså mycket få, det finns inga funktionärer och deltagarna håller själv reda på sina egna målgångstider.

Även om det har varit uttalat att alla måste ta ett eget ansvar, hjälps man naturligtvis åt om det skulle uppstå en nödsituation. Var och en skall medföra utrustning för två dagars paddling och en övernattning, och skulle man vilja göra inköp under vägen av mat och dryck, är det tillåtet. Ön Orust skall rundas medsols och man får inte lyfta sin båt ur vattnet, det är väl egentligen alla regler.

Leif Jägerbrand och Anders Karlsson tyckte att det måste vara möjligt att åstadkomma denna längre skärgårdspaddling utan stora åthävor, elitsatsningar och istället för att exkludera människor bjuda in alla som såg sig hågade att utmana sig själva. Att det dessutom är två dagar med tältning halvvägs, medför också att det blir en lite annorlunda, gemytligare och lättsammare tillställning anser de.

Att det sedan kan gå lite sjö även på fjordarna runt Orust är väl inte heller någon hemlighet, och detta begränsar därför valet av flytetyg något. – Att vara bekväm i sin båt är ett måste för att effektivt kunna driva den framåt utan att sitta och balansera för mycket, säger de båda med glimten i ögat.

Efter lite diskuterande på Utsidan.se, där en hel del friluftsintresserade söker information och diskuterar, drogs riktlinjerna upp i demokratisk anda, allt skulle vara så enkelt som möjligt, alla intresserade har haft möjlighet att bidra med idéer säger Leif. Anders menar skrattande att det är tack vare Leifs kunskaper som ”Superdatahjälte” och hans fabricerande av en proper hemsida, som har gjort det till ett lätt arbete att värva de sponsorer som har anslutit i rask takt, antagligen också på grund av att de omedelbart tyckte att det lät som ett genuint ideellt och nydanande arrangemang, men också en tävlingsform som har en stor potential i framtiden. Vi kanske här också skall nämna att det inte kostar någonting att anmäla sig samt att alla priser lottas ut bland de deltagare som fullföljer hela tävlingen. Vinnarna i de båda klasserna får som bonus också äran att motta ett förstapris och ett vandringspris, graverade drivvedsbitar från just ön Vallerö.

Till starten hade 147 personer anmält sig och att det faktiskt var ett 80-tal som startade, och sedan 73 som fullföljde strapatsövningen, får i dessa sammanhang anses vara Mycket Väl Godkänt. Trots hård motvind och vågor gick de första paddlarna Ola Ström och Mikael Forsberg iland på Vallerö 13.43 på lördagen och de sista 21.39. Där slog man upp sina tält och lagade sin mat och talade kajaker, tält och allt annat som paddlare brukar göra. Motvinden, tröttheten och morgondagens väder lär också ha varit heta diskussionsämnen. Alla hade enligt ett förslag med sig var sitt vedträ och tack vare detta fanns mer ved än vad någon orkade sitta uppe och elda, tystnaden sänkte sig enligt uppgift redan vid 23-tiden.

Tack vare den goda medvinden och en flexibel starttid under söndagen dök de första paddlarna upp i Ljungskile redan 13.40 och prisutdelningen hölls under förväntansfull kamratlig stämning 17.00. En del vänner och anhöriga hade innan dess anslutit och jublade när varje kajak nådde fram till Friluftsfrämjandets strand utanför Ljungskile. Grillen gick varm för att utspisa de trötta men belåtna paddlare som kom i mål och stämningen var hög.

Vinnare i K1 blev Ola Ström i en Surfski på den sammanlagda tiden 10:44:12 och vinnare K2, Göran Elfverson & Lars Kristian Stölen på 14:06:24.

Ett specialpris delades ut till Danske Lars Zetterstrøm som mycket professionellt lyckades hjälpa en av paddelkamraterna att rädda sin kajak från att krossas mot klipporna när denne kapsejsade strax innan Vallerö. Sponsorerna hade, antagligen på grund av den ideella och nydanande tävlingsformen, varit generösa och antalet priser som fanns på prisbordet räckte till alla deltagare som fullföljde loppet, och detta var av naturliga skäl utomordentligt uppskattat.

Hittills har det bara hörts superlativ om både initiativet och genomförandet och Leif och Anders hoppas att både deltagare och sponsorer är nöjda med utfallet och förverkligandet av denna första unika tävling, och meddelar samtidigt att de redan nu tar emot anmälningar för nästa års upplaga. Anmälan görs på hemsidan http://www.paddla.se/orustrunt/ och flera av deltagarnas egna berättelser från tävlingen kan också hittas där.
Initiativtagarna menar också att intresserade sponsorer gärna får höra av sig för ett framtida samarbete som kommer alla till godo.

Leif och Anders utmanar er att utmana er själva…

Kanske dags att börja paddla?

Av Leif Jägerbrand & Anders Karlsson

Mer info om loppet: paddla.se/orustrunt

Vi har tidigare skrivit om loppet här.